Древний город может исчезнуть под песками Сахары

Уникальный средневековый город Оуалата, некогда бывший важным центром транссахарской торговли и исламской науки, стремительно исчезает под натиском пустыни. По данным экспертов, без срочных мер по сохранению этот памятник всемирного наследия ЮНЕСКО может быть полностью утрачен уже в обозримом будущем, сообщает Lenta.ru.

Основанный в XI веке город Оуалата достиг расцвета в XIV-XVI веках как ключевой пункт караванных путей через Сахару. Здесь пересекались торговые маршруты, соединявшие Северную Африку с государствами Западного Судана. Город славился своими медресе и богатыми библиотеками.

Сегодня только около 30% построек остаются пригодными для жилья, ежегодно 5-7 исторических зданий полностью разрушаются, уникальные рукописи XIV-XVI веков гибнут из-за отсутствия условий хранения, а песчаные бури регулярно засыпают улицы и дома.

«За последние 40 лет мы потеряли больше половины старого города, - рассказывает местный историк Мохаммед ульд Ахмед. - Если темпы разрушения сохранятся, через 20-30 лет от Оуалаты останутся только воспоминания».

Климатические изменения, особенно усиление засух и непредсказуемые ливни, ускоряют разрушение. По словам местных жителей, в 1980-х годах мечеть в Оуалате была настолько занесена песком, что верующие молились на крыше. Инициативы по посадке деревьев и проведению фестивалей для привлечения внимания не смогли остановить деградацию. Без новых инвестиций уникальный город может навсегда исчезнуть вместе со своими знаниями.

Аналогичная ситуация наблюдается и в других исторических городах региона - Шингетти, Тишите и Вадане, также входящих в список объектов всемирного наследия под угрозой исчезновения.