Ученые выяснили, какие символы повлияли на древнейшую в мире систему письма

На древнейшую в мире систему письма повлияли символы, использовавшиеся в торговле, - гравировки, найденные на цилиндрах, которые использовались для обмена сельскохозяйственной продукцией и текстилем, говорится в новом исследовании.

Результаты нового исследования подтверждают идею, выдвинутую в более ранних исследованиях: клинопись, которая была разработана в ранней Месопотамии около 3100 года до н.э. и считается самой ранней системой письма, частично возникла благодаря методам учета, позволяющим отслеживать производство, хранение и транспортировку таких товаров.

По мнению исследователей, несколько символов, выгравированных на каменных «цилиндрических печатях», превратились в знаки, использовавшиеся в «прото-клинописи» - ранней версии клинописи, применявшейся в Южной Месопотамии (ныне Южный Ирак). О своих выводах ученые сообщили в исследовании, опубликованном в в журнале Antiquity.

Такие цилиндрические печати тысячелетиями использовались в Месопотамии, где их прокатывали по глиняным табличкам, чтобы оттиснуть на них свои мотивы - часто для подтверждения сделки или, позднее, письма.

Некоторые из печатей, изученных в новом исследовании, датируются примерно 4400 годом до нашей эры - более чем за 1000 лет до появления письменности.

«Мы сосредоточились на изображениях печатей, которые возникли до изобретения письменности и продолжали развиваться в протограмотный период», - говорится в заявлении соавторов исследования Кэтрин Келли и Маттиа Картолано, исследователей кафедры классической филологии и итальянских исследований в Болонском университете.

Команда исследователей выявила мотивы печатей, связанные с транспортировкой кувшинов и тканей между различными месопотамскими городами, вероятно, с участием храмовых учреждений. Исследователи предполагают, что эти мотивы стали прото-клинописными знаками в ранних письменах, посвященных торговле сельскохозяйственной продукцией и текстилем.

По словам авторов научной работы, открытие, которое до сих пор вызывает скепсис, показывает преемственность между «дописьменными» печатями и ранней письменностью.

«Оно доказывает, что мотивы, известные по цилиндрическим печатям, напрямую связаны с развитием письменности в южном Ираке, и показывает, как смысл переходил от дописьменных мотивов в письменность», - пишут ученые.